サーフィン（surfing）とは、ウォータースポーツの一種で、サーフボードなる板に乗って、波の上を滑走するスポーツをいいます。ちなみに、サーフィンをしている人は「サーファー」と呼ばれます。
サーフィンとは、とても歴史の古いスポーツで、はっきりわかる限りでも、西暦400年には既に存在していたようです。サーフィンの発祥には諸説あるようですが、その中で最も信憑性が高いのは、ポリネシア起源説。ボートを用いた波乗りから、さらに手軽な木の板による波乗りに移行していったようです。
サーフィンとは、もともとは実用的なものだったようですが、現在ではすっかりスポーツとして定着しました。実際、波に乗ることはとても楽しいもの。とはいえ、サーフィンは海難事故と常に隣り合わせですから、サーフィンを楽しむ際は、十分すぎるくらい安全に留意したいものです。
サーフィンに必要な用具には、何があるでしょうか？
サーフィンは、まずはサーフボードがなければ話になりません。これがサーフィンに必要な用具の第一。「ロングボード」と「ショートボード」があります。
サーフィンに必要な用具の第二は「フィン」。これはサーフボードのボトムに付けるひれ状のもので、別名を「スケッグ」といいます。
サーフィンに必要な用具、ほかには滑り止めと流れ止めがあります。滑り止めのほうは塗るタイプのワックスと貼るタイプのパッドがあります。流れ止めはいわゆる紐状のもの。
サーフィンの安全は、用具の確認から。サーフィンの際は、用具の不備にも気を配りたいものです。
サーフィンはかなり昔から行われてきただけに、その技術もかなり発達・洗練されてきています。
サーフィンの技術は、サーファーならぜひマスターしたいもの。サーフィンの技術の基本的なものとしては、以下のようなものがあります。
・パドル：手で漕いで進むこと。通常はうつ伏せや正座で行う。
・ゲットアウト：パドルしながら沖へ出ること。
・テイクオフ：波に乗ること。通常はパドルで勢いをつけてから乗る。
・プルアウト：波から降りること（ちなみに落ちてしまうことは「ワイプアウト」という）。
サーフィンの技術は、もちろんこのほかにも難易度の高いものがたくさんあります。
サーフィンは水上で行うため、常に危険と隣り合わせ。サーフィンの技術を正しく身に付けることは、こうした危険を回避することにもつながります。
サーフィンの技術には各種あります。ここでは「サーフィンの技術１」に引き続き、サーフィンの技術の代表例をいくつかご紹介しましょう。
・トリミング：ライディングのリズムやポジションをコントロールするためのターンのこと。
・トップターン：波の斜面の上部（トップ）でターンすること。
・ボトムターン：波の斜面の下部（ボトム）でターンすること。
・カットバック：波のパワーのない部分まで出すぎた際、方向転換してパワーのある部分まで戻ること。
・エアリアル：空中に飛び出した後、再び着水すること。
サーフィンの技術は、まだまだたくさんあります。サーフィンの腕を上げるため、そして安全のため、できるだけたくさんの技術をマスターしてみてください！
サーフィンを始めようと思っている人にとって、特に気になることは、サーフィンの道具の値段と難易度といったところではないでしょうか。よって、サーフィンを始める際は、必要コストと難易度に焦点を絞った情報が欲しいところです。
サーフィンのポピュラーな始め方としては、やはりまずは道具をそろえること。特にローコストの始め方を挙げるなら、以下の装備から入るといいでしょう。
・ボード（フィンなどの付属品を含む）
・流れ止め
・滑り止め
・水着
サーフィンは、夏ならウェットスーツなしでもできます。「お試し」と思っている方などは、こうした始め方でもいいでしょう。
サーフィンの始め方としては、
(1)道具をそろえる
(2)海に繰り出す
簡単に言ってしまうと、たったこれだけのことですが、(1)はお金と知識さえあればすぐに何とかなるものの、(2)のほうはなかなか面倒です。わたしも試してみましたが、やはりサーフィンの始め方としては、単に道具だけあってもダメで、サーフィンのテクニックに関するある程度の基礎的な知識が必要なのでした（泣）。
サーフィンの確実かつ安全な始め方としては、それなりに信用できる道具をそろえた上で、サーフィンに熟練した人に同行してもらうのがいいでしょう。そういう人が近くにいると、テクニックを教えてもらえるのはもちろんですが、サーフィンをする上で生じる危険のへの対処法をも学ぶことができます。
サーフィンを始めるなら、安全な始め方でいきたいものですね。